近日发表在 JAMA Psychiatry 杂志上的研究指出：微妙的孤独感可能成为老人是否处于患阿尔茨海默症早期症状的判断方法。

阿尔茨海默病（Alzheimer disease，AD），是一种中枢神经系统变性病，起病隐袭，病程呈慢性进行性，是老年期痴呆最常见的一种类型。主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言障碍等神经精神症状，严重影响社交、职业与生活功能。

早期研究人员发现了一种与阿尔茨海默氏症有关的蛋白质碎片，这个蛋白质碎片含量在健康人脑内的含量与年龄相关，而这个蛋白质碎片含量高的人相对而言更容易感觉到孤独。来自北卡罗来纳州大岬的Northwell健康老年教育主任研究负责人 Nancy Donovan 博士称，这种蛋白质碎片含量高的人更易患阿尔茨海默症， 而其中孤独的人是不孤独的 7.5 倍。往往在社会中比较活跃的人不太可能得老年痴呆，而新的研究表明，在阿尔茨海默症的早期阶段更倾向于与社会分离，逐渐的感到孤独。

因此，如果在蛋白质碎片开始累积的初期，人们意识到这个问题并开始着手预防和对此做出应对，可以减少患老年痴呆的可能性。

如果这被后续研究证明是正确的，那么医生即将有可能通过密切关注患者的情绪健康来筛选阿尔茨海默氏症人群。

Donovan 的团队认为，考虑到人的社交网络的程度，即使是生活在家人与朋友身边的老人也 会感到与社会分离。 但是，这项研究并没有证明两者之间有直接的因果关系。

阿尔茨海默氏症协会的科学项目主任 Dean Hartley 认为，在老年痴呆症的早期阶段，行为的 改变，可能是轻度认知障碍或痴呆症的症状。

或许在未来，医生可以被训练通过发现孤独、冷漠或社会冲动等情绪变化，作为阿尔茨海默氏症的早期征兆诊断。 在老年痴呆的治疗诊断中，往往越早发现，越早治疗，效果越好。

医牛点睛：

这项发现是“非常新”的，发现了人的情绪与患痴呆风险联系起来的新方法，这项新的研究发现或许为阿尔茨海默症的早期诊断提供了一个新的思路。

循证来源：

Association of Higher Cortical Amyloid Burden With Loneliness in Cognitively Normal Older Adults.pdf